Сьогодні, 6 червня, 80-а річниця з дня висадки союзників у Нормандії
Висадка союзників на пляжі Нормандії в 1944 році в рамках операції «Оверлорд» поклала початок звільненню Західної Європи від німецької окупації. Поляки також відіграли в цьому важливу роль.
Наприкінці листопада 1942 року думки лідерів союзників щодо подальшої стратегії ведення Другої світової війни кардинально розійшлися. Британці хотіли наступати з півдня – або на Балкани, або на Італію. Американці, натомість, наполягали на створенні другого фронту у Франції. Полякам був ближчий англійський варіант.
6 червня 1944 року (відомий як «День «Д») американські, британські та канадські війська під командуванням генерала Дуайта Ейзенхауера висадилися на пляжі Нормандії. Однак це не було початком операції «Оверлорд». Масовані повітряні нальоти союзників на північ Франції тривали вже два місяці – була зруйнована майже вся інфраструктура: дороги, мости, залізничні станції. Дата вторгнення переносилася з дня на день з метеорологічних причин, оскільки було підраховано, що для його проведення знадобиться щонайменше чотири дні гарної погоди. Коли погода стабілізувалася, армада з шести лінкорів, двох моніторів, 22 крейсерів, 93 есмінців, 163 ескортних суден, 366 патрульних суден, 424 допоміжних суден, 224 торгових суден і 4012 десантних барж рушила до Франції. До цього набору входили всі польські кораблі, окрім ORP Garland. Перевага нападників була величезною, хоча не все йшло так гладко, як могло здатися при оцінці пропорцій сил. Не вдалося, наприклад, спочатку захопити Кан, в якому брали участь польські кораблі. У цьому районі висадці десанту заважав рельєф місцевості. Втрати на березі були великими. Навіть через п’ять годин після висадки більша частина десанту все ще була заблокована німецьким вогнем на вузькій ділянці землі, не просунувшись далі, ніж на сорок метрів від берегової лінії.
На користь союзників зіграло те, що німці не очікували нападу в неспокійному морі і при повному місяці. Канадські війська проникли на десять кілометрів вглиб країни, взявши Байо вже 7 червня, британці просунулися аж до Тіллі, а американці досягли Карентану, де без особливих труднощів з’єдналися з 82-ю парашутною дивізією. Саме на висоті Карентану фронт союзників був остаточно сформований: злітно-посадочні смуги і відповідна інфраструктура були побудовані в тилу, щоб забезпечити безперервний потік військ, а також повітряну підтримку бойових дій в глибині країни. Протягом перших п’яти днів війська союзників досягли запланованої граничної чисельності в шістнадцять дивізій, проти яких боролися чотирнадцять німецьких дивізій маршала Ервіна Роммеля.
Джерело: Konsulat Generalny RP w Łucku